Témoignage de Mr Ritz - Chef d’établissement Notre-Dame de la Providence
Qu’est-ce qui a motivé l’école à proposer la création d’une association des anciens élèves ?
En 2011, alors que j’étais directeur adjoint de Notre-Dame de la Providence, nous faisions le constat en équipe de direction qu’il serait intéressant pour les jeunes accueillis à la Pro de bénéficier des conseils d’anciens élèves qui viendraient partager leur expérience de choix d’orientation, plutôt que de le confier aux professeurs de la classe.
Par l’instauration du conseil pédagogique cette idée a été maintenue mais sans pouvoir réellement prendre la place qu’elle méritait.
En 2018, cette idée a été relancée, avec un nouvel objectif : puisque nous nous rendions compte que le projet de la Providence était partagé tant par les professeurs et les personnels mais aussi par les jeunes qui y étaient scolarisés depuis des années, ces valeurs d’entraide, de solidarité, d’appartenance à l’établissement et à ce qu’il représentait, il était devenu naturel de relancer la dynamique, mais plus seulement dans une logique de choix d’orientation, mais de réunir toutes ces individualités qui font la Pro.
Pourquoi était-ce, selon vous, le bon moment pour lancer cette initiative ?
En 2019 et 2020, nous devions lancer la phase active, autant dire que nous avons du attendre la fin des périodes Covid pour relancer la machine. En 2022 il était enfin temps d’organiser et de fédérer autour d’un projet pour permettre à l’association d’être lancée et d’être prise en mains. L’idée étant de la confier, qu’elle soit assez libre et se permette des initiatives.
A qui confier les rênes ? Depuis 1899, première année d’installation des Sœurs de la Providence à Thionville, à quelle promotion devions-nous nous adresser ?
Après mûre réflexion, il nous semblait assez logique de toucher des jeunes trentenaires, qui avaient quitté l’établissement depuis quelques années maintenant, pour être sûrs de leur engagement à la Providence, ayant envie de se retrouver pour des temps festifs et pouvant assez facilement témoigner auprès des jeunes ou des parents de la plus-value qu’ils avaient trouvé dans le projet à la Pro.
Quels étaient vos objectifs en sollicitant quelques anciens pour en poser les bases ?
Nos objectifs étaient multiples à court-terme :
Fédérer autour du projet de la Providence, bénéficier des expériences de chacun, les associer aux temps forts de l’établissement, qu’ils puissent être les ambassadeurs de « leur école ».
Permettre de remettre en lien des personnes, des promotions.
Promouvoir l’école et nous accompagner dans la stratégie des grands projets de la Providence.
Les objectifs à moyen terme seraient de peut-être intégrer des membres au sein de la gouvernance de l’établissement.
Comment s’est déroulée la phase de co-construction avec les premiers anciens impliqués ?
Réunir des promotions d’anciens élèves a été assez simple car cela participait d’une envie de se retrouver d’un certain nombre. Définir dès les premières réunions ou temps forts les objectifs d’autonomie que devait prendre cette association. Permettre à un petit nombre de constituer un bureau avec une liberté d’action assez grande. Laisser l’accès aux locaux. Etre présents pour l’association sans que la direction y soit trop intrusive.
Comment voyez-vous le rôle de l’association dans la vie de l’école aujourd’hui et demain ?
D’être la parole vivante de ce qui se vit dans l’établissement. De permettre de créer du lien entre les membres de l’association. De faire bénéficier l’établissement des expériences personnelles et professionnelles de chacun. De permettre à l’établissement d’avancer dans ses grands projets par la présence d’anciens élèves dans sa gouvernance ou tout au moins aujourd’hui en étant présents dans les problématiques qui se posent.
Quelles valeurs communes souhaitez-vous que l’école et l’association transmettent ensemble ?
Par le partage de vos expériences personnelles ou professionnelles, par le partage de votre vision de l’établissement, par le partage de votre vision du monde d’aujourd’hui.
Le réseau des anciens peut-il jouer un rôle dans l’orientation, les stages ou l’insertion professionnelle ?
Oui dans le cadre de la Journée de découverte de l’ enseignement supérieur et du forum des métiers organisés chaque année, mais aussi sur des temps forts tels que la journée de l’engagement, la semaine de la presse, de l’accompagnement sur les projets pédagogiques chacun dans son expertise, et aussi dans la dimension spirituelle en accompagnant les jeunes (en lien avec le prêtre référent).
Un rôle aussi dans la recherche de stages ou de lieux d’alternance, dans l’accompagnement au premier emploi (CV, LM, préparation aux entretiens…) et bien sûr pour servir de réseau dans la recherche du premier emploi.
Quel message souhaiteriez-vous faire passer aux anciens élèves qui hésitent encore à rejoindre l’association ?
Que ça ne coûte rien d’essayer, cela pouvant permettre à chacun de prendre sa place pour porter haut cet établissement qui vit depuis 1899 (site du tribunal) et depuis 1935 (22 place Notre-Dame). Que chacun par l’action qu’il voudra donner : simple membre, membre actif donnant un coup de main pour un évènement ou membre prêt à donner du temps et mettre ses compétences au service du développement de l’établissement peut y trouver sa place.
Nous recevons chaque année lors des inscriptions des dizaines de témoignages de familles qui nous expliquent qu’elles veulent donner à leurs propres enfants la même chance que celle qu’elles ont eues en passant leur scolarité à la Providence. Toujours à travers de nombreux témoignages, même après avoir quitté la Pro depuis de nombreuses années, nous disent combien les liens entre anciens élèves perdurent. D’autres témoignages tout aussi touchants, qui lors des émeutes 2023, nous disaient leur effroi de voir « leur école » attaquée.
Témoignage de Mme Céline Halter - Présidente de l’Association des Anciens Élèves de la Providence
Peux-tu te présenter en quelques mots ?
Bonjour ! Je suis Céline, présidente de l’Association des Anciens de la Pro. J’ai intégré l’établissement en classe de CM1 et j’y ai effectué toute ma scolarité jusqu’au Bac ES. Après le lycée, j’ai poursuivi mes études à Strasbourg, avec une Licence en Langues Étrangères Appliquées, puis un Master en Marketing et Communication en école de commerce.
Aujourd’hui, je travaille dans les ressources humaines au sein d’un groupe industriel basé au Luxembourg. En dehors de ma vie professionnelle, je suis passionnée par les voyages, les road trips, le pilates, l’immobilier et tout ce qui touche aux projets de home staging. Mais ce que je préfère avant tout, c’est passer du temps avec mes proches et plusieurs de mes amis sont d’ailleurs eux aussi issus de la Pro.
Qu’est-ce qui t’a motivée à rejoindre l’association des anciens élèves ?
Tout est parti d’un échange avec l’établissement, lors d’une soirée des anciens organisée en 2023. La direction avait ce projet en tête depuis un moment, et ce soir-là, tout s’est enclenché. Avec Pierre-Edouard, nous nous sommes tout de suite sentis concernés. C’était une évidence : notre école a vu passer des générations d’élèves, et il était grand temps de créer un pont entre ceux d’hier et ceux d’aujourd’hui. Ce projet a été porté par l’envie de faire vivre l’esprit de la Pro au-delà des murs, et de rendre à cette école ce qu’elle nous a transmis.
Quel est l’objectif principal de l’association ?
Créer du lien. C’est vraiment le mot-clé. On veut permettre aux anciens de se retrouver, mais aussi mettre en place un réseau utile aux élèves actuels, notamment pour les aider dans leur orientation, la recherche de stages ou encore leur insertion professionnelle.
Quel est le rôle de Pierre-Edouard dans cette aventure ?
Je connais Pierre-Edouard depuis une vingtaine d'années. C’est un véritable pilier de l’association, toujours partant, toujours plein de bonnes idées. Travailler à ses côtés sur ce projet, c’est un vrai plaisir : on se comprend vite, on partage les mêmes valeurs, et surtout, la même envie de faire bouger les choses. Son énergie, sa créativité et son attachement à l’école sont des atouts précieux pour faire vivre cette belle aventure.
Comment les anciens peuvent-ils contribuer à l’association ?
L’association est en pleine expansion, et toutes les bonnes idées et volontés sont les bienvenues ! Il existe de nombreuses façons de contribuer, selon ses envies, ses compétences ou son temps disponible :
Rejoindre une commission : nous recrutons des membres pour nos différentes commissions communication, événementiel, BDE
Devenir mécène ou sponsor, en tant qu'entreprises ou particuliers, vous pouvez soutenir nos actions via du mécénat ou du sponsoring. Cela nous aide à organiser des événements de qualité, à financer des supports de communication ou à lancer de nouveaux projets.
Donner un coup de main ponctuel : vous pouvez aussi simplement venir en renfort lors de nos événements (accueil, logistique, animation…). Chaque geste compte !
L’association est jeune, dynamique, et les idées fusent : si vous avez envie de faire partie de l’aventure, de construire un réseau solide et chaleureux autour de l’école, vous êtes les bienvenus ! Il y a plein de manières de s’impliquer. Chacun peut trouver sa façon de contribuer, selon son temps et ses envies.
Quel message voudrais-tu adresser à ceux qui hésitent encore à rejoindre l’association ?
Je dirais à tous les anciens que c’est avant tout une belle occasion de se retrouver. Revoir des visages qu’on n’a pas croisés depuis des années, renouer avec d’anciens camarades, se replonger dans les souvenirs… C’est ce qu’on cherche à créer à travers l’association : des moments simples, joyeux, authentiques, où les générations se croisent et partagent. Les événements que nous organisons sont autant d’opportunités de revivre un peu l’ambiance unique de la Pro, de se raconter nos parcours, de rire des anecdotes d’antan… et de créer de nouveaux souvenirs ensembles.
Rejoindre l’association, c’est remettre du lien là où le temps nous avait parfois un peu dispersés.
Mais au-delà des retrouvailles, il y a aussi cette belle mission de transmission. En tant qu’anciens, on a tous quelque chose à apporter : un témoignage, un regard sur le monde professionnel, un conseil sincère à un lycéen qui se pose des questions. Revenir à la Pro, c’est aussi avoir un impact concret sur les élèves d’aujourd’hui, les aider à avancer, à se projeter, à croire en leurs possibilités.
Témoignage de Mr Pierre-Édouard Thalgott - Vice-président de l’Association des Anciens Élèves de la Providence
Pierre-Édouard, peux-tu nous parler de ton parcours et de ton lien avec l’école Notre-Dame de la Providence ?
Bien sûr. Mon histoire avec la Providence commence très tôt, dès la toute première section de maternelle, en 1993. Et elle s’est poursuivie sans interruption jusqu’au bac ES, obtenu en 2008, toujours dans les murs de cette école. Ce sont donc 15 années de ma vie que j’ai passées à la Pro, un lieu qui a profondément contribué à faire de moi la personne que je suis aujourd’hui. C’est là que j’ai acquis les valeurs que je porte encore aujourd’hui dans ma vie professionnelle comme personnelle : rigueur, solidarité, investissement personnel…
Qu’est-ce qui t’a motivé à créer cette association d’anciens élèves ?
Tout est parti d’un échange avec la direction de l’établissement, lors d’une soirée organisée à leur initiative en 2023, qui nourrissait depuis plusieurs années le souhait de fédérer un réseau d’anciens. Lorsque Hélène Bontemps, notre professeure principale de lycée — aujourd’hui directrice adjointe — nous a parlé du projet, nous n’avons pas hésité une seconde ! Je dis “nous” car, dès le premier jour, c’est un projet que nous avons monté à deux avec Céline Halter (notre présidente), une amie d’enfance qui a été dans la même classe que moi pendant des années et avec qui je n’ai jamais perdu contact.
L’idée de redonner à cette école qui nous a tant apporté, de faire vivre l’esprit de la Pro à travers des événements et du partage d’expériences… c’était motivant, presque naturel. Maintenant nous sommes entourés de nombreuses personnes toutes aussi motivées que nous à faire revivre cette histoire !
Quel est l’objectif de l’association ?
Créer du lien ! Entre générations, entre parcours, entre souvenirs et projets d’avenir. On souhaite proposer un espace de retrouvailles pour les anciens, mais aussi un réseau de soutien pour les élèves actuels : conseils d’orientation, recherche de stages, insertion professionnelle… Et au-delà, faire rayonner les valeurs que la Providence nous a transmises : entraide, respect, engagement, exigence et convivialité. Il nous semblait évident qu’une école de cette taille et avec une telle notoriété devait avoir sa propre association d’alumni. La “Pro” a fêté ses 100 ans alors que j’étais encore en primaire — on parle donc de dizaines de milliers d’élèves qui ont foulé ses bancs !
Quel rôle joue Céline Halter dans cette aventure ?
Céline est la présidente de l’association, et c’est un véritable moteur pour ce projet. Elle aussi a un attachement très fort à l’école. Ce qui nous unit, c’est cette envie commune de faire revivre un esprit de famille autour de la Providence. On se connaît depuis plus de 25 ans, et je crois que cette amitié et cette confiance mutuelle donnent beaucoup de sincérité à ce qu’on construit ensemble. On n’est pas là pour faire “joli”, on veut créer du vrai lien, avec du sens, et surtout dans la durée.
Vous organisez un premier grand événement cet été (août 2025). Peux-tu nous en dire plus ?
Oui ! C’est l’un de nos premiers projets concrets : la grande Soirée des Anciens, qui aura lieu le 23 août prochain (2025) à Basse-Ham. Ce sera l’occasion de retrouver d’anciens camarades, toutes générations confondues, de revivre des souvenirs ensemble et de créer de nouveaux moments forts. On espère vraiment une belle mobilisation pour ce lancement ! Et nous sommes d’ailleurs à la recherche de partenaires et de mécènes pour nous aider à faire de cette soirée un vrai moment de fête et de retrouvailles.
Comment les anciens peuvent-ils contribuer à ce projet ?
Il y a mille façons de participer. On peut devenir membre, bien sûr, mais aussi simplement donner un coup de main sur un événement, proposer un témoignage, soutenir financièrement l’association via un don ou du sponsoring. L’idée, c’est que chacun puisse s’impliquer à la mesure de ses envies et de ses disponibilités.
Quel message aimerais-tu faire passer aux anciens élèves qui hésitent encore à rejoindre l’association ?
Je leur dirais que ce n’est pas juste une association de plus. C’est un projet vivant, humain, profondément ancré dans une histoire commune. La Providence, ce n’est pas qu’une école : c’est une empreinte. Et aujourd’hui, on a une belle occasion de lui rendre ce qu’elle nous a donné, et de transmettre ça aux générations suivantes. Que ce soit pour retrouver d’anciens amis, soutenir les élèves d’aujourd’hui ou simplement partager un moment convivial, il y a une place pour chacun.
Alors… rejoignez-nous !